牛鬼蛇神指的是生肖未羊、指的是生肖鼠、指的是生牛。

牛鬼蛇神在十二生肖中指的是生肖鼠，生肖牛，生肖兔

《怪力乱神不足惧，正心诚意自清明》

“牛鬼蛇神”的典故最早可追溯至唐代杜牧为李贺诗集所作的序文。杜牧以“鲸呿鳌掷，牛鬼蛇神，不足为其虚荒诞幻也”之句，盛赞李贺诗歌想象奇诡、意境虚玄的独特风格。此处“牛鬼”指牛头人身的冥府鬼卒，“蛇神”则为蛇身人面的精怪，二者共同构成对超现实艺术形象的极致比喻。清代李必恒诗“蛇神牛鬼争媕婀”与魏秀仁《花月痕》中“蛇神牛鬼，麇至沓来”的用例，进一步将词义引申为对怪诞事物的泛称。值得注意的是，该成语在佛教文化中亦有呼应：佛经中的“牛头鬼”与中原传说中的蛇精，恰好对应梵汉文化融合的具象化表达。

从生肖关联性看，“牛鬼蛇神”与丑牛、巳蛇、申猴形成三重隐喻。丑牛对应“牛鬼”的原始意象，既象征农耕文明中牛的敦厚力量，又暗含“鬼”的阴森特质，形成正邪交织的复杂符号；巳蛇作为“蛇神”的载体，既保留《山海经》中人面蛇身的神祇传统，又在民间信仰中衍生出灵性与危险并存的矛盾认知；而申猴虽未直接出现在成语中，却因其机敏善变的特性，在明清志怪小说中常与牛、蛇并列为“精怪三友”，共同构成对人性异化的文学映射。

这一成语的语义流变折射出中华文化对异质元素的辩证态度。唐代杜牧赋予其艺术创新的褒义，宋代以后逐渐转向对邪僻之事的贬斥，至近代更成为政治批判的标签。其内涵的多元性恰如生肖象征：牛代表顽固的旧势力，蛇隐喻潜伏的危机，猴则象征上窜下跳的投机者。三者共同构成对社会乱象的立体解构，而词源中李贺“虚荒诞幻”的创作精神，又为当代文化批判提供了超越二元对立的思考维度。